Ein Fahrradausflug durch die Geschichte
Hast du schon einmal ein Bicycle®-Deck in der Hand gehabt? Diese 56 Karten sind nicht nur ein Spielzeug, sondern ein Stück lebendige Geschichte. Sie erzählen von einer Reise, die vor über 150 Jahren begann und sich in einem endlosen Strom von Innovationen und Abenteuern fortsetzt. Begleite uns auf einer Zeitreise durch die Geschichte der Bicycle®-Spielkarten und entdecke, wie das Radfahren die Herzen der Menschen eroberte und warum ein Fahrrad zum ikonischen Symbol dieser Kartenmarke wurde.
Foto: Tamino, FahrradKosmos / MONDWINKEL Mediengestaltung
Die Anfänge: Drucksäle und Zirkusplakate
Im Januar 1867 schlossen sich A. O. Russell, Robert J. Morgan, James M. Armstrong und John F. Robinson Jr. zusammen und erwarben die Drucksäle des „The Cincinnati Enquirer“. Sie nannten ihr Unternehmen „Russell, Morgan & Co.“, eine Hommage an die beiden Drucker in der Partnerschaft. In einem kleinen Gebäude in der College Street 20 in Cincinnati, Ohio, druckten sie zunächst Theater- und Zirkusplakate sowie Etiketten. Die Geschäftsräume waren auf die erste und zweite Etage beschränkt, doch das Unternehmen florierte rasch.
Das Geschäft boomte wie ein Hochrad auf einer abschüssigen Straße. 1872 brauchten sie mehr Platz für ihre Druckmaschinen und zogen in ein vierstöckiges Gebäude in der Race Street um. Der Name passte perfekt, denn die Firma war im wahrsten Sinne des Wortes auf der Überholspur. Der neue Standort bot den dringend benötigten Platz für die stetig wachsende Nachfrage nach ihren Druckprodukten.
Die Namensfindung: Ein Symbol des Fortschritts
Im Januar 1881 schlug Mr. Russell seinen Geschäftspartnern vor, mit der Herstellung von Spielkarten zu beginnen. Der Vorschlag stieß auf begeisterte Zustimmung, und das bestehende Gebäude wurde um zwei zusätzliche Stockwerke erweitert. Neue, speziell für „Russell, Morgan & Co.“ entworfene Druckmaschinen wurden angeschafft, und am 28. Juni 1881 war das erste Kartenspiel fertiggestellt. Zu dieser Zeit eroberte das Radfahren die USA im Sturm – sei es auf Hochrädern, Fahrrädern oder Dreirädern.
Inmitten dieser Begeisterung für alles, was auf zwei Rädern rollt, kam einer der Drucker auf eine geniale Idee: „Warum nennen wir die Karten nicht ‚Bicycle‘?“ Das Fahrrad, damals ein Symbol für Modernität und Fortschritt, passte perfekt zu dem innovativen Geist, den das Unternehmen verkörperte. Der Name passte also wie die Kette aufs Ritzel und wurde sofort angenommen. So entstand die legendäre Marke Bicycle®, die bis heute auf ihren Rückseiten stolz Fahrradmotive in verschiedensten Designs zeigt und mit diesem Markenzeichen eine der bekanntesten Spielkartenserien der Welt wurde. Einige sehr schöne Karten-Exemplare seht ihr hier.
Fotos: Bicycle®, Quelle: https://de.bicyclecards.com/ sowie Netzfunde
Fotos: Simon Wintle, Quelle: https://www.wopc.co.uk
Expansion und Wandel: Von der United States Printing Company zur USPCC
1891 traten die Drucker kräftig in die Pedale und „Russell, Morgan & Co.“ wurde zur „United States Printing Company“. Doch schon bald merkte man, dass das Spielkartengeschäft zu groß wurde, um es einfach mitzuschleppen. Also wurde 1894 die „United States Playing Card Company“ (USPCC) gegründet – ein Gangwechsel, der die Firma auf eine neue Geschwindigkeit brachte. Die USPCC expandierte weiter und erwarb mehrere namhafte Spielkartenunternehmen, darunter die Bee®-Spielkarten und die Congress®-Karten, die bis heute im Portfolio enthalten sind.
Ein neues Zuhause: Umzug nach Norwood
Die USPCC wuchs kontinuierlich weiter und zog im Januar 1900 von der Innenstadt von Cincinnati in eine neu gebaute Fabrik in Norwood um. Die neue Anlage erstreckte sich über mehr als 30 Hektar und bot schließlich über 180.000 Quadratmeter Fertigungsfläche. Dieser Umzug markierte einen weiteren Meilenstein in der Geschichte des Unternehmens und ebnete den Weg für noch größere Innovationen und Produktionen.
Kriegszeiten und geheime Missionen
Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete die USPCC heimlich mit der US-Regierung zusammen, um spezielle Decks herzustellen, die als Geschenk für amerikanische Kriegsgefangene in deutschen Lagern verschickt wurden. Diese Karten konnten befeuchtet werden, um geheime Fluchtwege freizulegen – ein Beispiel für den Einfallsreichtum und die Vielseitigkeit der USPCC.
Kriegszeiten und geheime Missionen
Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete die USPCC heimlich mit der US-Regierung zusammen, um spezielle Decks herzustellen, die als Geschenk für amerikanische Kriegsgefangene in deutschen Lagern verschickt wurden. Diese Karten konnten befeuchtet werden, um geheime Fluchtwege freizulegen – ein Beispiel für den Einfallsreichtum und die Vielseitigkeit der USPCC.
Bicycle®-Karten im All und auf dem Schlachtfeld
In den 1960er Jahren erreichten die Bicycle®-Karten sogar den Weltraum. Die NASA bat die USPCC, ein spezielles Deck mit feuerfester Beschichtung zu kreieren, das Astronauten während ihrer Missionen unterhalten sollte.
Im Vietnamkrieg spielten die Bicycle®-Karten eine ungewöhnliche Rolle: Zwei Leutnants forderten Decks an, die nur das Bicycle® Pik-Ass enthielten. Diese Karten wurden in der psychologischen Kriegsführung eingesetzt, da die Vietcong sehr abergläubisch waren und große Angst vor diesem Ass hatten.
Fotos: Bicycle®, Quelle: https://de.bicyclecards.com/
Expansion und Wandel im 20. Jahrhundert
Die USPCC expandierte weiter und erwarb 1986 Heraclio Fournier, S.A., den größten Spielkartenhersteller Europas. Über die Jahre wurde die USPCC von verschiedenen Eigentümern übernommen, darunter Diamond International, Jessup & Lamont und Frontenac. Nach einem langen und mühsamen Kampf gelang es der Unternehmensleitung jedoch letztendlich, zusammen mit einigen lokalen Investoren einen Buyout zu vollziehen, und die USPCC kehrte schließlich zu ihren Wurzeln in Cincinnati zurück.
Foto: Bicycle®, Quelle: https://www.pinterest.de
Magische Momente: Bicycle®-Karten und die Zauberkunst
Während sich unsere Reise durch die Geschichte der Bicycle®-Spielkarten fortsetzt, stoßen wir auf ein weiteres faszinierendes Kapitel. Die Räder der Innovation drehten sich weiter und führten Bicycle® in die magische Welt der Kartenkunst. Es war, als hätte jemand einen Zauberstab geschwungen und die Bicycle®-Karten in ein unverzichtbares Werkzeug für Zauberer und Kartenkünstler verwandelt.
Mit der steigenden Beliebtheit von Bicycle®-Karten bei professionellen Zauberern und Hobby-Magiern wuchs auch das Angebot an spezialisierten Decks und Kartenmotiven. Die USPCC erkannte das magische Potenzial ihrer Produkte und begann, spezielle Zauberkarten-Decks zu entwickeln, die perfekt auf die Bedürfnisse der Kartenkünstler zugeschnitten waren. Diese speziellen Decks öffneten die Tür zu einer Welt voller Wunder und Illusionen.
Hier sind nur einige der magischen Schätze, die du in der Bicycle®-Kollektion finden kannst:
- Doppelte Rückseiten: Diese Karten haben auf beiden Seiten die Rückseite, ideal für verblüffende Tricks und Illusionen.
- Doppelte Vorderseiten: Karten mit zwei Vorderseiten ermöglichen es Zauberern, spektakuläre Tricks zu kreieren, bei denen die Karten scheinbar magisch verwandelt werden.
- Blanko-Kartendecks: Diese Decks bestehen aus komplett weißen Karten, die Magier individuell gestalten oder für kreative Tricks nutzen können.
- Markierte Kartendecks: Diese Decks haben versteckte Markierungen auf der Rückseite, die es Zauberern ermöglichen, die Karten zu erkennen, ohne die Vorderseite zu sehen.
Die Einführung dieser spezialisierten Decks war ein weiterer Meilenstein in der Geschichte von Bicycle®. Sie zeigten einmal mehr, wie anpassungsfähig und innovativ die Marke ist. Von der Herstellung einfacher Spielkarten für den täglichen Gebrauch bis hin zu spezialisierten Decks für die anspruchsvollsten Magier – Bicycle® hat bewiesen, dass es kein Trick zu schwierig und kein Kunststück zu groß ist.
Dank dieser innovativen Produkte erlangte Bicycle® schnell einen herausragenden Ruf in der Magier-Szene. Zauberer auf der ganzen Welt, von Straßenkünstlern bis hin zu renommierten Bühnenmagiern, schwören auf die Qualität und Vielseitigkeit der Bicycle®-Karten. Ob es darum geht, ein Publikum zu verblüffen, ein magisches Kunststück vorzuführen oder einfach nur ein paar Freunde zu beeindrucken – Bicycle®-Karten sind das Werkzeug der Wahl.
Die Gegenwart: Teil der Cartamundi-Gruppe
Im Jahr 2019 wurde die USPCC Teil der Cartamundi-Gruppe, einem weltweit führenden Unternehmen in der Herstellung und im Vertrieb von Spielkarten. Unter dem Dach von Cartamundi setzt die USPCC ihre Tradition fort, hochwertige und innovative Spielkarten zu produzieren, die Spieler auf der ganzen Welt begeistern.
Fazit: Ein Rad, das sich weiterdreht
Die Geschichte der Bicycle®-Spielkarten ist wie eine Fahrt auf einem magischen Fahrrad – voller Überraschungen, Illusionen und Zauber. Von den bescheidenen Anfängen in einem kleinen Drucksaal in Cincinnati bis hin zur globalen Anerkennung als Teil der Cartamundi-Gruppe bleibt Bicycle® ein Symbol für Qualität und Tradition, das die Herzen von Spielern und Sammlern gleichermaßen erobert. Mit jedem neuen Deck, das sie produzieren, schaffen sie neue Möglichkeiten für Magie und Unterhaltung. Egal ob du ein passionierter Kartenspieler, ein Poker-Meister, professioneller Zauberer, ein aufstrebender Kartenkünstler oder einfach nur ein Liebhaber von Kartenkunst bist – Bicycle®-Karten werden dich immer wieder aufs Neue begeistern und verzaubern.
Foto: Tamino, FahrradKosmos / MONDWINKEL Mediengestaltung
Bicycle®-Spielkarten erhälst du im Bicycle®-Onlineshop, im gut sortierten Zauber- und Spielzeugfachhandel oder ganz einfach über Amazon.
Foto: Tamino, FahrradKosmos / MONDWINKEL Mediengestaltung